La visite d’une ferme : ce que votre banquier observe
Lorsque votre banquier vient vous voir, c’est naturellement pour discuter de la
situation financière de votre exploitation. J’ai visité un millier de fermes au cours des
20 dernières années et je peux vous dire que la situation financière n’est pas la seule
chose que votre banquier a en tête ni même
la plus importante.
La ferme. Quand j’allais dans des fermes, je prenais toujours le temps de regarder
la cour. Est-elle bien organisée et propre ? Le matériel est-il soigneusement rangé ?
Quel est l’état des bâtiments ? Le bétail et les cultures sont-ils propres, en bonne santé,
bien entretenus ? Les machines et le matériel sont-ils en bon état ?
Le couple de fermiers. Vous voulez savoir si les conjoints et la famille s’entendent
bien. Est-ce que la conjointe participe aux discussions ? Est-ce que sa présence à la
table de discussion semble naturelle et bien accueillie ? Lorsque les deux conjoints
communiquent – entre eux ou avec le banquier – sont-ils détendus ou stressés ?
La direction de la ferme. Est-ce que tous les partenaires connaissent à fond la
situation financière de l’exploitation : total des actifs, des dettes et du capital ?
Avez-vous l’impression que chacun connaît bien l’exploitation ? Y a-t-il des signes
de friction entre les associés ? Participent-ils librement à la discussion ? Ont-ils les
mêmes objectifs pour l’avenir de l’exploitation ?
La ferme comme famille. Les petites choses ont parfois beaucoup d’importance.
Je veux savoir quand les membres de la famille ont pris des vacances ensemble.
Comment ils se détendent et se distraient, à quels événements de leur collectivité
ou de leur secteur d’activité ils participent.
Tout cela dresse un portrait de la famille et de l’exploitation – un portrait qui complète
les informations fournies par les états financiers.
Vous pouvez avoir de fortes réserves et de magnifiques revenus, mais, d’après mon
expérience, s’il y a des tensions dans la famille, il est impossible que la ferme
fonctionne parfaitement bien. Par contre, si vous avez un bon plan et si tout le
monde tire dans la même direction, la ferme peut vraiment prospérer.
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